Die Krankensalbung ist wie die Beichte ein Sakrament der Heilung und Wiederherstellung. Jeder Gläubige, der sich in einer gesundheitlich kritischen Situation befindet, kann es empfangen. Dies kann im Laufe eines Lebens auch mehrfach geschehen.
Die Krankensalbung schenkt Trost, Frieden, Stärke und Kraft und verbindet den Kranken mit Jesus, der ebenfalls Angst und Schmerzen erlitten hat. Dem Sterbenden schenkt die Krankensalbung die Kraft für alle körperlichen und seelischen Kämpfe auf dem letzten Weg. In jedem Fall hat die Krankensalbung eine sündenvergebende Wirkung. Viele Christen verbinden die Krankensalbung mit einer Beichte.
Der wesentliche Ritus bei der Spendung der Krankensalbung besteht in einer von Gebeten begleiteten Salbung der Stirn und der Hände mit heiligem Öl, zu der der Priester spricht: „Durch diese heilige Salbung helfe dir der Herr in seinem reichen Erbarmen, er stehe dir bei mit der Kraft des Heiligen Geistes. Der Herr, der dich von Sünden befreit, rette dich, in seiner Gnade richte er dich auf.“ (vgl. YOUCAT – Jugendkatechismus der Katholischen Kirche. S. 141, 142).